Quanto se dá de sinal para comprar casa na Flórida — e quando o comprador perde esse dinheiro

Quem compra casa no Brasil costuma pagar o sinal direto ao vendedor. Na Flórida, o dinheiro segue outro caminho: o sinal — o earnest money, ou depósito de boa-fé — vai para uma conta de garantia (escrow) controlada por um terceiro e só sai de lá quando o contrato manda. Saber quanto depositar, em que prazo e em que casos o dinheiro volta é o que separa uma desistência sem custo da perda do sinal inteiro.

Este guia segue o contrato "AS IS" aprovado pela Florida Realtors, a associação de corretores do estado, e pela Ordem dos Advogados da Flórida (versão AS IS-7, revisada em dezembro de 2024), além da lei e das regras que valem para quem guarda o dinheiro. É regra geral, com fonte: o seu contrato pode trazer prazos diferentes, e a análise do seu caso é com um advogado.

1.Nenhuma lei fixa o valor do sinal: ele é negociado, e a associação nacional de corretores fala em 1% a 10% do preço

O sinal não é obrigatório. A Florida Realtors orienta os corretores de que uma oferta com depósito zero, numa compra à vista ou 100% financiada, é um contrato válido e tem de ser levada ao vendedor. Na prática, porém, o sinal mostra que a oferta é séria, e o valor entra na negociação. Segundo o guia ao consumidor da National Association of Realtors (NAR), de fevereiro de 2025, o depósito pode ser de qualquer valor, mas costuma ficar entre 1% e 10% do preço da casa — pesam a disputa pelo imóvel, o tamanho da entrada, as condições de desistência incluídas na oferta e a preferência do vendedor.

O sinal também não é a entrada (down payment). Pelo mesmo guia, o dinheiro que está no escrow costuma ser abatido da entrada e dos custos de fechamento no dia da escritura. Ou seja: não é um custo a mais, é uma parte do preço paga antes — e que fica presa até o negócio terminar.

2.O prazo do depósito começa na última assinatura: 3 dias para o sinal e 10 para o reforço, se o contrato não disser outro

No contrato AS IS, o comprador marca se o depósito inicial vai junto com a oferta ou se será feito alguns dias depois da data efetiva — a data em que a última das partes assinou e entregou a oferta ou a contraproposta final. Se o campo do prazo ficar em branco, são 3 dias; se nenhuma das opções for marcada, vale esse prazo. O contrato prevê ainda um depósito adicional, a ser entregue em até 10 dias se o campo ficar em branco. Os dois somados formam o que o contrato chama de Deposit.

Para quem compra do Brasil, o prazo pesa, porque a transferência internacional não é instantânea e atrasar o sinal é descumprir o contrato: a cláusula de inadimplência do comprador cita expressamente o pagamento do depósito no prazo. Por isso, combine o prazo antes de assinar a oferta, com o dinheiro já numa conta nos EUA ou com a remessa programada.

3.Quem guarda o sinal tem até o fim do terceiro dia útil para depositá-lo, e o dinheiro só sai pelo que o contrato manda

Quem recebe o depósito — segundo a NAR, uma title company, um advogado ou outro agente de fechamento; na Flórida, também pode ser a corretora — é o escrow agent. O contrato manda que ele mantenha o dinheiro em conta na Flórida e o libere só nos termos combinados. Se for um corretor, a lei estadual (Florida Statutes 475.25) prevê punição para quem não colocar o dinheiro "imediatamente" em conta de garantia num banco ou numa title company da Flórida, e a regra da comissão de corretores do estado (61J2-14.008) define "imediatamente" como até o fim do terceiro dia útil depois de receber o valor, sem contar sábado, domingo e feriado.

Se comprador e vendedor disputarem o sinal, o depositário pode segurar o dinheiro até um acordo ou uma decisão judicial, ou entregá-lo ao tribunal. O contrato dá 10 dias para as partes tentarem se entender e, depois disso, manda o caso para mediação. Enquanto isso, ninguém mexe no dinheiro.

4.O sinal volta se a inspeção, o financiamento ou a avaliação do banco derem errado dentro do prazo, com aviso por escrito

O contrato AS IS traz três saídas que devolvem o depósito ao comprador:

• Inspeção: o comprador tem 15 dias depois da data efetiva, se o campo ficar em branco, para inspecionar a casa. Nesse período, pode desistir por qualquer motivo — o contrato diz "a seu exclusivo critério" — mandando aviso por escrito ao vendedor, e o depósito volta. Ele paga só as inspeções e o conserto de algum dano que elas causarem.
• Financiamento: se a compra for com empréstimo e a condição estiver marcada, o comprador tem 30 dias (campo em branco) para conseguir a aprovação e precisa pedir o empréstimo ao banco em até 5 dias. Se não conseguir, depois de tentar de boa-fé, desiste por escrito antes do fim do prazo e recebe o sinal.
• Avaliação: a aprovação do empréstimo inclui a avaliação do imóvel (appraisal) que o banco exigir. Se o laudo não sustentar o empréstimo, vale a mesma regra do financiamento. Como o laudo mudou, está no guia sobre a nova avaliação de imóvel nos EUA.

O detalhe que pega quem compra de longe: se o prazo do financiamento termina sem nenhum aviso do comprador, o contrato segue como se a compra não dependesse de empréstimo — e o sinal fica exposto. Na compra à vista, sem essa condição, a proteção que sobra é o período de inspeção. As regras de crédito para quem não mora nos EUA estão em hipoteca para estrangeiro na Flórida.

5.Depois dos prazos, desistir custa o sinal: o contrato deixa o vendedor ficar com ele como indenização

Se o comprador não cumprir o contrato — inclusive se não pagar o depósito no prazo —, o vendedor pode ficar com o sinal como indenização combinada (liquidated damages) e encerrar o negócio, ou ir à Justiça para obrigar a venda. A NAR lista as situações mais comuns de perda: abrir mão das condições de desistência cedo demais, perder prazos ou simplesmente desistir da compra. Também perde o sinal quem avisa que o empréstimo foi aprovado e depois não fecha a compra por um motivo que não seja culpa do vendedor. No caminho inverso, se é o vendedor quem não cumpre o contrato, o comprador pode pedir o depósito de volta ou cobrar na Justiça.

6.Na hora de transferir, o golpe é o e-mail falso com uma conta nova; a fraude imobiliária custou US$ 275 milhões nos EUA em 2025

Como o sinal e o resto do pagamento saem por transferência bancária, golpistas invadem ou imitam o e-mail do corretor ou da title company e mandam "novos dados" para o depósito. Em 2025, o centro de denúncias de crimes na internet do FBI (IC3) recebeu 12.368 queixas de fraude imobiliária, com perdas de US$ 275 milhões; em 2024, tinham sido 9.359 queixas e US$ 174 milhões.

A orientação do órgão americano de defesa do consumidor financeiro (CFPB) e da NAR é a mesma: nunca seguir instrução de pagamento que chegou por e-mail, desconfiar de qualquer troca de conta e confirmar nome e número da conta pessoalmente ou por telefone, num número que você já tinha — nunca no que veio na mensagem. O passo a passo da compra, com os outros pontos onde o golpe aparece, está em primeiro imóvel na Flórida comprado do Brasil.

7.Antes de assinar a oferta, confira no contrato o valor do sinal, os prazos e as condições de desistência

Os prazos deste guia são os que o contrato AS IS usa quando o campo fica em branco; o seu contrato pode trazer outros, e é o que estiver escrito que vale. Antes de assinar, confira quanto vai de sinal e de reforço, em quantos dias cada um tem de ser depositado, quem será o depositário e quais condições de desistência — inspeção, financiamento, avaliação — estão marcadas. Se a dúvida ainda é entre casa pronta e casa na planta, a comparação está em construir ou comprar pronta na Flórida.

Dados conferidos em 24/10/2026. Contrato: "AS IS" Residential Contract For Sale And Purchase, Florida Realtors e The Florida Bar, versão AS IS-7 (revisão de dezembro de 2024). Depósito em conta de garantia: Florida Statutes 475.25 e regra 61J2-14.008 do Florida Administrative Code. Contrato sem depósito: Florida Realtors (21/05/2018). Valor costumeiro e perda do sinal: National Association of Realtors, Consumer Guide: Escrow and Earnest Money (fevereiro de 2025). Fraude: FBI, 2025 IC3 Annual Report; orientação: Consumer Financial Protection Bureau.